Feiten
Vakmanschap
Hij is natuurlijk veruit de opvallendste man op deze foto: Phillip Cocu. Niet omdat hij hier nu op staat maar omdat hij zo’n grote carrière gaat krijgen. En natuurlijk wegens de scouts van AZ die de jonge Phillip er bij AFC’34 onmiddellijk
uitpikken. Van hieruit zal hij zich opwerken tot een voetballer van werkelijk Europees formaat met een glanzende interlandcarrière. Een wéreldvoetballer dus. Heel Nederland heeft het gevoel dat als Cocu meedoet het allemaal wel goed komt, met Oranje, met Barcelona, met PSV. Vertrouwenwekkend vakmanschap kleeft Cocu van nature aan. Hij begint als linksbuiten maar eigenlijk kan hij overal spelen. Hij is een balvaste linker middenvelder, die graag vanuit de tweede lijn een voorzetje tot doelpunt ombuigt. Koppen kan hij als de besten. Maar ook een post in het hart van de defensie gaat hij niet uit de weg. Hier staat dus in aanleg een zeer, maar dan ook zéér complete voetballer. Trainer Hans van Doorneveld
heeft er veel plezier van. Phillip Cocu speelt gewoon alle wedstrijden in volle concentratie, met hart en met ziel. Maar één Cocu maakt nog geen zomer. In de eerste bekerronde gaat het al mis. Er wordt met 3-2 verloren van… Venray. Het gaat wel vaker mis, ondanks de komst bij voorbeeld van Dennis den Turk, van Martin van Ophuizen, Bram Rontberg, Mark Snijders en Kenneth Goudmijn. Bij een vriendschappelijk wedstrijdje tegen het Belgische Beveren raakt AZ de talentvolle
Maurice van Ham kwijt aan de gastheren. Hij begint aan een grote internationale omzwerving. De transfer van Van Ham verloste AZ weer voor een tijdje van geldzorgen. Ook dat nog, zo’n kwaliteitsverlies door het vertrek van Van Ham. Steeds wisselende resultaten, te weinig vastigheid in team en in spel. In het voorjaar van 1990 daagt nog een periodetitel. Dan moet er wel worden gewonnen bij SVV in Schiedam, maar ja, het wordt een 1-0 nederlaag. Geen periodetitel, geen
nacompetitie. Niks anders dan 12e in de eindstand met 12 gewonnen wedstrijden en 9 gelijke spelen. Ondanks
Phillip Cocu. Ondanks diens natuurlijke vakmanschap.