Feiten
Bijna...
Omhoog,... ze kijken allemaal omhoog. Het moet dit jaar gebeuren: de sprong naar de top moet nu worden gemaakt. Twee jaar achter elkaar vijfde... maar nu gaat het gebeuren. De Molenaars willen naar de top en de voetballers willen ook naar de top. Hans Kraaij mag een verlanglijstje indienen. De transfercarrousel draait op volle toeren en de geruchtenmachine weet van geen ophouden. En bij astora wordt de stroom halve waarheden niet getemperd. Henry Ford zei het al: Wat ze op straat over je zeggen is niet van belang, dát ze over je praten, dáár gaat het om. In de supporterscafé’s was het niet zozeer de vraag wie er wél bij AZ kwam, maar eenvoudiger was het om vast te stellen wie er niet kwam. Dat lijstje was korter. Alle nationale en internationale sterren kwamen aan de borreltafel voorbij. Niet in de laatste plaats speelt het door Cruijffs schoonvader Cor Coster opgerichte makelaarsbureau InterFootball daarbij een rol. AZ-directeur Ruud Bonewit had samen met IF-directeur Maarten de Vos deel uitgemaakt van de hooggeprezen sportredactie van dagblad De Tijd. Het is een klein kringetje: de Molenaars worden voorzien van goede spelers en van goede marketing-adviezen en iedereen speelt iedereen de bal toe. Transfers regelen is een lucratieve affaire. En de door IF ingerichte AZ-krant beantwoordt geheel en al aan de doelstelling. En ook nu weer: aan transfers geen gebrek... Wat te denken van Johnny Metgod, Peter Arntz, van Willem van Hanegem, ja zelfs van de Limburgse kopspecialist Huub Smeets? En, heren, we hebben nog een paar grote internationale spelers voor u in de aanbieding. Wat denkt U van Kazimierz Deyna, de beroemde middenvelder van het Poolse elftal dat derde werd in het wereldkampioenschap
voetbal van 1974? En een echte internationale spits hebben we ook in de etalage. Kijk maar, hier is Rode Ster-ster Nenad Bjekovic. Hij voetbalt nu in Frankrijk maar daar passen we wel een mouw aan. En die Deyna, da’s helemaal geen
probleem. Die hebben wij al min of meer onder contract. Nou... Niet dus. Als journalisten Deyna bij een wedstrijd van het Poolse elftal in het Franse Lens vragen wanneer hij naar Alkmaar komt en of hij dat niet leuk zou vinden, kijkt onze Kazimierz glazig voor zich uit... Wat zegt U? Alkmaar? Holland? Pffff, ik ga helemaal niet weg uit Polen. Ik heb mijn familie daar. En ik heb geen enkel contract getekend. En ik heb verder niets te zeggen. Bjekovic gaat wel een stap verder, wordt zelfs met een AZ-shirt aan het publiek gepresenteerd, maar het is hem hier veel te koud. Hij blijft liever aan de Rivièra voetballen. Kortom, veel luchtballonnen en zeepbellen. Niettemin, Kraaij heeft zijn zaakjes goed op orde. De ploeg draait
lekker. AZ’67 wint het Hitachi-toernooi voorafgaand aan de competitie. Manchester United en HSV Hamburg zijn de tegenstanders. In de competitie is de wedstrijd tegen Roda JC geruchtmakend. Er wordt van beide zijden ‘wild’ gespeeld, maar AZ-clubarts Jimmy van Rompu ‘ziet’ bij Roda eerder doping dan drift. Het is een rel van jewelste met beschuldigingen over en weer. En met veel publiciteit over doping in het betaald voetbal in het algemeen en bij AZ-Roda in het bijzonder. AZ’67 wint overigens de wedstrijd met 2-1. De ploeg draait helemáál goed. Van de 34 wedstrijden verliest AZ’67 er slechts zeven, waarvan maar één keer in De Hout en het doelsaldo van 75-29 spreekt boekdelen. De kortste weg naar Europees voetbal is de KNVB-beker. AZ’67 struikelt in de halve finale door in Den Bosch met 1-0 van fc Twente te verliezen. De Enschedeërs winnen uiteindelijk de beker. Maar AZ’67 wordt in de eindstand derde achter Ajax en met één punt verschil achter PSV. Dus is eindelijk het felbegeerde Europees voetbal aan de orde. Enne... Hovenkamp en Kist
zitten toevallig wel bij het Nederlands Elftal. We gaan definitief een stap omhoog.